Dois jovens, Roland Orzabal e Kurt Smith, de uma pequena cidade na Inglaterra, com passados repletos de desafios, transformaram suas dores em canções que definiram gerações. Esta é a história por trás dos icônicos Tears for Fears, uma das bandas mais influentes dos anos 1980, cuja jornada é um testemunho de resiliência e amizade.
A infância de Kurt Smith foi marcada pela rebeldia. Criado apenas por sua mãe, ele enfrentou diversas dificuldades, chegando a ser detido por furtar câmeras da escola. Kurt buscava um propósito, uma saída para a turbulência de sua vida. Roland Orzabal, por outro lado, teve uma educação peculiar. Antes do divórcio de seus pais, sua casa era um verdadeiro circo, com músicos, ventríloquos e artistas de diversos tipos circulando devido à agência de promoções da família. Foi nesse ambiente incomum que a música se tornou seu refúgio.
A Jornada do Sofrimento à Expressão Musical
O Encontro Inesperado e a Busca por Propósito
Os caminhos de Roland e Kurt se cruzaram na adolescência, e a conexão foi instantânea. Unidos pela paixão musical, começaram a tocar juntos em pequenas bandas. Em 1981, com a formação dos Tears for Fears, eles finalmente encontraram sua voz autêntica. Inspirados pela teoria do Grito Primal, que propunha a liberação de traumas através de gritos intensos, a dupla canalizou suas experiências em arte.
Roland explicou o conceito: “Queríamos despejar nossas emoções na música; era nossa maneira de gritar para o mundo”. Combinando sintetizadores cativantes com letras profundamente emotivas, Tears for Fears rapidamente dominou as paradas. Sucessos como “Mad World”, “Shout” e “Everybody Wants to Rule the World” não se tornaram apenas hinos de uma geração, mas também um reflexo da dor e das esperanças de seus criadores.
O sucesso, no entanto, teve seu preço. A pressão da fama, as divergências criativas e o peso do estrelato começaram a desgastar o relacionamento entre Roland e Kurt. No início dos anos 90, a parceria chegou ao fim. Foi uma separação dolorosa, tanto para eles quanto para os fãs, que sentiram a perda de algo insubstituível. Assim, um dos maiores duetos dos anos 80 encerrava sua jornada, ao menos por aquele momento.
Em meados dos anos 70, na pequena Bath, Inglaterra, Roland Orzabal e Kurt Smith estavam prestes a transformar vidas marcadas pela dor em algo extraordinário. Ambos cresceram em lares desfeitos, criados apenas por suas mães. Kurt, por exemplo, era um garoto rebelde, sempre à beira de problemas, inclusive sendo detido por furtar câmeras na escola. Roland, por sua vez, era mais introspectivo. Ele enfrentou abusos domésticos e buscou refúgio em livros e na música.
Roland revelou que, durante sua infância, não havia ninguém com quem pudesse conversar sobre o que estava vivenciando. “Ninguém realmente queria ouvir, incluindo minha mãe”, ele disse. “E eu criei um relacionamento comigo mesmo – minha voz, meus sentimentos, minha imaginação. Nunca parei de fazer isso. Em certo ponto, isso se torna algo mágico.” Foi na adolescência que Roland encontrou sua válvula de escape. Seus pais administravam uma agência de promoções, e sua casa era frequentemente visitada por músicos e artistas diversos. Observar esses músicos acendeu sua paixão pela guitarra, e aos 13 anos, ele já era autodidata.
Na mesma idade, Roland e Kurt se conheceram através de um amigo em comum. No entanto, o primeiro encontro não ocorreu como o esperado. Roland contou que, ao ir chamar Kurt para sair, sua mãe disse que ele não poderia, pois havia se envolvido em uma briga. Em vez disso, eles ficaram dentro de casa, ouvindo discos, e foi ali que perceberam suas afinidades. “Descobrimos que tínhamos muito em comum, parecia que tínhamos o mesmo senso de humor. Além do mais, tínhamos a mesma altura”, recordou Roland.
Mas o que realmente impressionou Roland foi ouvir Kurt cantar junto com um álbum do Blue Öyster Cult. “Ele tinha um talento vocal incrível”, disse Roland. Logo, os dois começaram a tocar juntos em bandas amadoras, experimentando diferentes estilos. Aos 14 anos, formaram sua primeira banda, Ducks, que mais tarde evoluiu para Graduate, uma banda de ska que chegou a ter algum sucesso com o single “Elvis Should Play Ska”, especialmente na Espanha. Contudo, o sucesso foi efêmero, e a banda se desfez em 1981.
Esse foi um ponto de virada para Roland. Durante esse período, ele mergulhou na obra do psicólogo Arthur Janov, o homem por trás da controversa Terapia Primal. O conceito já havia chamado a atenção de figuras como John Lennon. Segundo Janov, muitos dos traumas e inseguranças da vida adulta originam-se da dor reprimida na infância, e a única forma de se libertar deles era revivê-los e liberá-los através de gritos e lágrimas. Roland ficou tão fascinado pela teoria do Grito Primal que começou a compartilhá-la com todos os seus amigos.
“Todos pensavam que eu era louco, exceto Kurt”, ele revelou. Essa conexão com Janov não apenas moldou suas vidas, mas também influenciou a direção da nova banda que estavam prestes a formar. Em 1981, Roland e Kurt batizaram seu novo grupo com um nome simbólico: Tears for Fears. A inspiração veio de “Prisoners of Pain” (1980), um livro de Arthur Janov que descrevia as lágrimas como uma forma de substituir medos reprimidos. Para eles, a música era exatamente isso: uma maneira de transformar o trauma em algo significativo.
Roland explicou que a intenção era “incorporar mensagens poderosas em melodias cativantes”. “Viemos de uma era onde os jovens não podiam falar sobre seus sentimentos. Nós desafiamos isso”, disse Kurt. Os primeiros dias de uma banda nunca são fáceis. Para Tears for Fears, tudo começou com demos gravadas no modesto estúdio caseiro do tecladista Ian Stanley. Um gravador de 24 canais foi suficiente para capturar a essência do que Roland e Kurt tinham a oferecer, e foi esse material que chamou a atenção da PolyGram Records em 1982.
O primeiro single, “Suffer the Children”, não foi um grande sucesso, mas já mostrava o potencial da banda. Foi com seu álbum de estreia, “The Hurting”, lançado em 1983, que eles realmente deixaram sua marca. O álbum era como um diário musical, repleto de letras que exploravam os medos e dores que ambos carregavam desde a infância. “Pensávamos que éramos vítimas, esse sentimento moldou o álbum. Era nossa maneira de lidar com nossos traumas”, explicou Roland.
O resultado foi uma obra profundamente emocional, envolta em um som moderno, cheio de sintetizadores hipnotizantes. O público britânico abraçou o álbum imediatamente, com três singles (“Mad World”, “Pale Shelter” e “Change”) alcançando o Top 5. “Mad World”, em particular, tornou-se um hino para uma geração que também sentia o peso da transição para a vida adulta.
O Renascimento e o Legado Duradouro de Tears for Fears
Apesar do sucesso de “The Hurting”, Tears for Fears enfrentou um desafio comum a muitas bandas de estreia: como lançar um álbum de acompanhamento tão bem-sucedido sem perder sua essência? A pressão da gravadora para lançar algo rapidamente levou ao single “The Way You Are”. Embora tenha chegado ao Top 30 no Reino Unido, a faixa foi considerada uma decepção pela dupla. Kurt a descreveu como “a pior gravação que já fizemos. Era um produto comercial, sem alma, e isso não era quem eles eram”.
Esse contratempo temporário os forçou a reavaliar sua abordagem, e em 1985, eles entregaram sua resposta: “Songs from the Big Chair”. O álbum revelou uma banda mais madura, equilibrando emoção e acessibilidade. Ele trouxe hits como “Everybody Wants to Rule the World”, “Shout” e “Head Over Heels”. “Este álbum mostra que crescemos, é um equilíbrio entre emoção e humor, uma representação mais verdadeira de quem somos”, explicou Roland. “Everybody Wants to Rule the World” tornou-se o maior sucesso do álbum e, ironicamente, quase foi descartado.
Com sua melodia icônica e letras sobre poder e responsabilidade, a faixa se tornou um fenômeno global, ajudando até a arrecadar fundos para combater a fome na África com a versão “Everybody Wants to Run the World”. O sucesso foi massivo, mas teve um custo. As exaustivas turnês e as pressões da fama começaram a cobrar seu preço na dupla. Eles precisavam de um tempo.
Após o frenesi de “Songs from the Big Chair”, Roland e Kurt entraram em um período de reflexão criativa. A primeira tentativa de fazer um novo álbum foi completamente descartada após dois anos de trabalho. Kurt confessou: “Simplesmente odiávamos o que havíamos feito. Percebemos que precisávamos de algo mais autêntico.” E então, em 1989, nasceu “The Seeds of Love”, um álbum grandioso e experimental, influenciado pelos Beatles, com arranjos complexos. “Sowing the Seeds of Love” e “Woman in Chains”, com os poderosos vocais de Oleta Adams, se destacaram como momentos icônicos.
Apesar de ser um sucesso de crítica, o álbum também gerou controvérsia, com comparações aos Beatles, especialmente com “I Am the Walrus”. Kurt respondeu na época: “Bem, sim, foi completamente intencional, mas acho que fizemos de uma forma que as pessoas gostaram. Li que McCartney disse na televisão italiana que nós o havíamos plagiado. Bem, justo, nós plagiamos, mas ninguém deveria possuir um ritmo, ninguém possui qualquer tipo de música.” Nem todo sucesso é sinônimo de felicidade, e para os Tears for Fears, o auge trouxe não apenas aplausos, mas também um fardo que quase desfez a dupla.
Após o lançamento da coletânea “Tears Roll Down (Greatest Hits 82-92)”, o relacionamento entre Roland Orzabal e Kurt Smith atingiu seu ponto de ruptura. Kurt estava exausto e descreveu esse período como o mais infeliz de sua vida. “No auge de nossa fama, foi o período mais infeliz da minha vida pessoalmente. A falta de vida pessoal, o fato de sermos tão jovens e não sabermos realmente como dizer ‘não’, simplesmente não era bom para minha saúde mental.” Essa pressão culminou em 1991, quando Kurt decidiu deixar os Tears for Fears, buscando reencontrar sua identidade longe da sombra da banda. Ele se mudou para Nova York, conheceu sua futura esposa e recomeçou.
Enquanto isso, Roland seguiu sozinho, mantendo o nome da banda, mas enfrentando desafios significativos. Ele lançou dois álbuns solo sob o nome Tears for Fears, “Elemental” (1993) e “Raoul and the Kings of Spain” (1995). Embora tivessem momentos de brilho, nunca alcançaram o impacto dos álbuns anteriores da banda. Kurt também perseguiu uma carreira solo, mas enfrentou lutas semelhantes; seu álbum de estreia, “Soul on Board”, passou em grande parte despercebido, assim como seu próximo projeto, Mayfield.
Por quase uma década, Roland e Kurt não se falaram, interagindo apenas quando necessário para questões legais relacionadas à banda. Mas em 2000, algo inesperado aconteceu. Um simples fax, referente a questões administrativas, levou à sua reconexão. Roland contou que Kurt enviou uma mensagem que apareceu na impressora, dizendo: “Olha, aqui está meu número, já se passaram 9 anos, me ligue.” Roland recorda: “Eu pensei: devo? Não devo?”
Eles começaram a conversar novamente, e o resultado foi surpreendente. Ambos perceberam que o ressentimento havia ficado no passado e que algo grandioso ainda os conectava. Roland refletiu sobre o momento: “Percebi o quão valiosas eram nossas colaborações. Parece óbvio agora, mas só então reconheci verdadeiramente as coisas maravilhosas que havíamos criado juntos.” E assim, “Everybody Loves a Happy Ending” nasceu em 2004. O álbum marcou o retorno da dupla após mais de uma década e, embora não tenha sido um grande sucesso comercial, simbolizou um novo começo.
Kurt comentou sobre isso: “Depois de tudo, aprendemos que o dinheiro não traz felicidade. O que realmente importa é o valor das conexões que construímos.” Mas a vida reservava mais desafios para Roland. Em 2007, sua esposa Caroline iniciou uma batalha devastadora contra depressão, álcool e medicamentos prescritos. Foi o início de um ciclo sombrio que levaria Caroline a desenvolver cirrose e demência alcoólica. Roland tornou-se seu principal cuidador por cinco anos dolorosos. Ele descreveu esse período como “um inferno”, isolando-se completamente e encontrando na escrita de música seu único alívio.
Caroline faleceu em 2017, e Roland, devastado, mergulhou no luto. Ele enfrentou sua própria batalha contra o álcool e passou por reabilitação. Durante esse tempo, Kurt ofereceu apoio à distância, respeitando o espaço de Roland enquanto ele trabalhava para se reconstruir. Dessa dor surgiu “The Tipping Point”, o primeiro álbum de Tears for Fears em quase duas décadas, lançado em 2022. O disco não foi apenas um retorno musical, mas uma catarse. Roland canalizou seu luto e experiências em faixas profundamente pessoais, como “Please Be Happy”, inspirada nos momentos finais de sua esposa, e a faixa-título, que capturou a angústia de vê-la desaparecer lentamente.
Em 2024, Tears for Fears lançou “Songs for a Nervous Planet“, uma celebração de sua jornada. O álbum apresentou novas faixas, como “Astronaut” e “The Girl That I Call Home”, juntamente com gravações ao vivo da turnê “The Tipping Point”. Ele serviu como um lembrete de que, mesmo após 40 anos, a banda ainda era capaz de emocionar e inspirar o público. Hoje, Roland e Kurt, ambos com 63 anos, reconhecem que sua parceria é o que os mantém fortes. “Percebemos que não podemos fazer isso um sem o outro. Nossa parceria é um porto seguro”, reflete Kurt. E talvez seja essa conexão que torna Tears for Fears mais do que apenas uma banda – é uma verdadeira história de resiliência e amizade.
