Hoje, a indústria musical oferece aos artistas contratos lucrativos, plataformas de streaming com alcance global e redes sociais que os mantêm em evidência constante. Nomes como Taylor Swift, por exemplo, alcançam bilhões em faturamento com turnês grandiosas, algo impensável para gerações anteriores. Mas, se os artistas contemporâneos geram riquezas sem precedentes, seu impacto na memória coletiva, por vezes, parece mais diluído.
Os artistas mais ricos do século 20 enfrentaram um cenário bem diferente: menos vias de monetização, contratos muitas vezes desfavoráveis e uma exposição digital limitada. Muitos receberam apenas royalties modestos, mesmo vendendo milhões de álbuns e lotando arenas. Ainda assim, construíram legados culturais imortais. Vamos mergulhar na história e descobrir quem foram essas lendas, como acumularam suas fortunas e qual seria seu patrimônio se estivessem ativos hoje.
O Paradoxo da Riqueza e do Legado Musical
É fascinante observar como a dinâmica financeira da música se transformou. O século 20 não viu sequer um bilionário na música, enquanto hoje temos vários. Em 2024, a “Eras Tour” de Taylor Swift gerou US$ 2,07 bilhões globalmente, com ingressos a uma média de US$ 253. Em contrapartida, ingressos para shows de Elvis Presley custavam US$ 1,50 no auge de sua carreira, e Michael Jackson, nos anos 80, cobrava cerca de US$ 28 por assento.
As vendas de vinil e discos de platina foram substituídas por bilhões de plays em streaming, e os royalties agora pingam em vez de fluírem com a venda de álbuns físicos. Michael Jackson, com “Thriller” (1982), vendeu mais de 67 milhões de cópias, faturando cerca de US$ 134 milhões apenas em vendas de álbuns – sem contar mercadorias e shows. Mas, como se saíram outros ícones dessa era?
Os Artistas Mais Ricose Seus Patrimônios
Abaixo, exploramos o legado financeiro de alguns dos maiores nomes da música do século passado, os Artistas Mais Ricose e como suas carreiras impactaram suas riquezas.
Michael Jackson (1958-2009)
Chamar Michael Jackson de influente é subestimar o mito de um homem que moldou a cultura à sua presença. O Rei do Pop foi sinônimo de imagens culturais icônicas como o “moonwalk” e hits como “Billie Jean” e “Thriller”. Apesar de sua influência global, ele faleceu em 2009 com dívidas estimadas em US$ 500 milhões. Vendeu mais de 515 milhões de discos, sendo um dos artistas mais vendidos de todos os tempos.
No entanto, sua morte desencadeou uma das mais notáveis recuperações comerciais da história do entretenimento. Hoje, o espólio do Rei do Pop é avaliado em US$ 2 bilhões, impulsionado por vendas póstumas, licenciamentos e royalties. Desde 2009, sua música acumulou mais de 36 bilhões de streams no YouTube e Spotify. Em 2024, seu espólio recebeu US$ 600 milhões da Sony Music Group. Se estivesse vivo em 2025, o patrimônio líquido de Michael Jackson seria estimado entre US$ 4 bilhões e US$ 5 bilhões, tornando-o um dos músicos mais ricos da atualidade.
Whitney Houston (1963-2012)
Com uma voz que “voava como um jato e cortava o ruído como um diamante através do vidro”, Whitney Houston redefiniu a música pop. Ela dominou as paradas com sucessos como “How Will I Know” e “Greatest Love of All”. Whitney também brilhou no cinema, estrelando filmes como “O Guarda-Costas”, cuja trilha sonora se tornou o álbum mais vendido de todos os tempos, com 44 milhões de cópias.
Com mais de 220 milhões de discos vendidos, estima-se que Whitney tenha acumulado cerca de US$ 250 milhões em sua carreira. Contudo, devido a problemas pessoais e uso de drogas, ela faleceu em 2012 com uma dívida de US$ 20 milhões. Após sua morte, seu espólio se recuperou, atingindo US$ 100 milhões. Se estivesse viva e em seu auge hoje, seu patrimônio líquido seria estimado entre US$ 500 milhões e US$ 550 milhões.
Elvis Presley (1935-1977)
Elvis Presley influenciou o desenvolvimento da música ao combinar ritmo e blues com country, levando o rock and roll para o mainstream. Ele vendeu mais de um bilhão de discos, conquistando um recorde mundial como o artista solo mais vendido de todos os tempos. No auge, nos anos 70, Elvis era um dos artistas mais bem pagos, recebendo US$ 130.000 por apresentação (cerca de US$ 1,08 milhão em valores atuais).
Apesar de seus ganhos astronômicos, seu estilo de vida, problemas de saúde e um contrato que exigia 50% de seus lucros para seu empresário, o Coronel Tom Parker, o tornaram financeiramente instável. Ao falecer em 1977, seu espólio era avaliado em apenas US$ 5 milhões. Hoje, graças à conversão de Graceland em museu e à força comercial de seu catálogo, o espólio de Elvis vale US$ 500 milhões e gera entre US$ 50 milhões e US$ 100 milhões anualmente. Com um bilhão de vendas de discos, o patrimônio de Elvis Presley em 2025 seria estimado em aproximadamente US$ 5,5 bilhões.
Freddie Mercury (1946-1991)
Notório por sua presença teatral e alcance vocal distinto, Freddie Mercury foi o vocalista do Queen, banda formada em 1970. O Queen alcançou reconhecimento internacional com sucessos como “Bohemian Rhapsody” e “We Will Rock You”, vendendo mais de 300 milhões de discos. A performance icônica de Mercury atraiu enormes audiências ao redor do mundo.
Ao falecer em 1991, seu patrimônio líquido era estimado em US$ 50 milhões (equivalente a cerca de US$ 118 milhões hoje). Hoje, o valor geral de seu espólio é de aproximadamente US$ 400 milhões. A força comercial da música de Mercury ganhou novo fôlego com o filme “Bohemian Rhapsody”, que arrecadou US$ 910,8 milhões mundialmente. Em 2024, a Sony pagou cerca de US$ 1,27 bilhão pelo catálogo do Queen. Se estivesse vivo e em atividade hoje, seu patrimônio líquido seria estimado entre US$ 1 bilhão e US$ 1,2 bilhão.
John Lennon (1940-1980)
Os Beatles, com John Lennon como seu centro nervoso, venderam mais de um bilhão de discos, tornando-se o grupo musical mais vendido de todos os tempos. Após deixar a banda, Lennon continuou a inovar com a Plastic Ono Band, mantendo o sucesso comercial. Sua obra pós-Beatles vendeu mais de 20 milhões de cópias só nos Estados Unidos.
Em 8 de dezembro de 1980, Lennon foi tragicamente assassinado. Na época de sua morte, seu patrimônio líquido era de US$ 200 milhões (equivalente a cerca de US$ 784 milhões hoje), grande parte vinda de seu interesse no catálogo dos Beatles. Sua esposa, Yoko Ono, herdou seu espólio, que ainda gera entre US$ 12 milhões e US$ 17 milhões anualmente. Hoje, o espólio de Lennon é avaliado em US$ 1 bilhão. Se estivesse ativo em 2025, apoiado por plataformas de streaming e receitas de turnês, seu patrimônio líquido seria estimado entre US$ 2 bilhões e US$ 3 bilhões, tornando-o um dos poucos bilionários da indústria musical atual.
O Legado que o Dinheiro Não Compra
É claro que a indústria musical mudou radicalmente. O mercado da música, impulsionado pelo streaming, continua a crescer, abrindo novas portas para artistas contemporâneos alcançarem fortunas. Você pode ler mais sobre a evolução do mercado musical brasileiro em um artigo interessante do G1. Mas, para além dos bilhões e dos contratos milionários, a verdade é que o impacto cultural de um artista é algo imensurável.
Os artistas mais ricos do século 20 não precisaram de bilhões em royalties para se tornarem imortais. Eles moldaram gerações, criaram movimentos culturais e deixaram um legado que continua a reverberar décadas após suas mortes. Suas histórias nos lembram que, embora o dinheiro seja um reflexo do sucesso, a verdadeira riqueza de um artista reside na capacidade de tocar corações e mentes. Para quem sonha em seguir esses passos, construir uma carreira sólida na música hoje exige dedicação e muita estratégia. Visite o blog Coisa de Músico para mais dicas e inspirações.
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