Nova York é uma cidade de muitas faces. Durante o dia, amantes passeiam pelo Central Park e observam as vitrines da Quinta Avenida, sonhando com uma vida que parece estar ao alcance. À noite, os maiores artistas do mundo descem sobre a cidade, buscando a mesma coisa, carregados com uma boa dose de álcool e, em muitos casos, drogas. Em Nova York, todos competem por algo: ser o músico mais alto, o melhor artista, o mais descolado do bar, o mais confortável no metrô. A era moderna pode ter trazido muitas telas deslumbrantes para a metrópole, mas as coisas por baixo da superfície permaneceram praticamente as mesmas desde a prosperidade do pós-guerra. Pelo menos, foi exatamente isso que o U2 descobriu quando iniciou sua primeira turnê americana em 1980.
O início conturbado da turnê americana
Eles lançaram a turnê em Nova York em 6 de dezembro de 1980, no Ritz Club, absorvendo toda a energia tumultuada e briguenta de um mar eclético de pessoas, todas em busca de algo, com trilha sonora de rock and roll acelerado. Depois de uma semana, o clima só havia aumentado. Em sua biografia de 2006, a banda foi honesta sobre as coisas atingindo um ponto crítico. “Todas as noites tinham que ser as melhores noites. Estávamos o mais longe possível de tranquilos”, compartilharam, “Era muito combativo, às vezes com a plateia e às vezes entre nós.”
A briga no palco em Connecticut
Em 14 de dezembro, as coisas finalmente chegaram a um ponto crítico. A apenas duas horas de Nova York, em Connecticut, a banda se soltou e acabou em vias de fato no palco. Caótico, provocativo e totalmente imprevisto, os amigos mergulharam na violência por causa de uma velha bateria. The Edge desferiu um golpe limpo em um Bono furioso, bem na frente de todos.
Detalhes da briga: versões de Bono e The Edge
Em entrevista a Jonathan Ross em 2009, a banda relembrou o incidente. “Foi um daqueles shows iniciais em que você realmente sente que sua vida depende de ser um ótimo show”, lembrou The Edge. “E na metade do show, a bateria do Larry começou a desabar e ele literalmente tinha um jogo de chaves tentando consertá-las.” Apesar de seus melhores esforços, ele já havia irritado um Bono superenergizado, que viu vermelho. “Bono não viu o que estava acontecendo, tudo o que ele sabia era que Larry havia parado de tocar e ele simplesmente perdeu a cabeça… Tudo explodiu”, admitiu The Edge. Bono interveio, acrescentando: “O Edge simplesmente me pegou com um”, disse Bono, gesticulando o impacto de um soco no lado do rosto. “Ele me atingiu muito, muito forte.”
A versão de Larry Mullen Jr. e a “pantomima”
Em seu livro, *U2 by U2*, eles ofereceram ainda mais informações sobre o evento único na vida. “Eu havia contado uma música, e Larry não havia entrado”, explicou Bono. “Contei de novo, e ele ainda não entrou. Olhei ao redor; para meus olhos psicopatas, ele parecia estar se escondendo atrás da bateria. Então peguei o kit para mostrar ao público o baterista se escondendo e joguei para a multidão.” Mullen também lembrou que o Bono furioso parecia querer “matar” o músico, enquanto Bono admitiu timidamente: “Na verdade, foi uma briga completa, com todos os membros da banda me batendo, e eu batendo neles. Era pura pantomima, Laurel e Hardy. Mas Edge dá um soco forte. Há uma lição aqui: nunca comece uma briga com um homem que ganha a vida com coordenação olho-mão.”
O legado da briga: uma noite inesquecível
Os fãs do U2 podem ter pago mais de US$ 100 para vê-los em sua residência em Las Vegas em 2023 e 2024, mas naquela noite fatídica de 1980, seu show único foi inestimável. Foi um momento de pura adrenalina, um raro vislumbre da fragilidade por trás da imagem impecável da banda. A história serve como um lembrete de que mesmo os maiores ícones do rock and roll são humanos, com seus momentos de frustração, raiva e, sim, brigas no palco. Aquele incidente, embora violento, acabou se tornando parte da lenda do U2, uma anedota divertida que demonstra a paixão e a intensidade com que a banda abordava suas apresentações nos primeiros anos da carreira. Uma prova de que a energia bruta e a imprevisibilidade podem, às vezes, resultar em momentos memoráveis, ainda que inusitados.
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