James Hetfield, o lendário vocalista do Metallica, conhece o significado literal de ser queimado no palco. Em um incidente chocante em agosto de 1992, ele enfrentou uma chama pirotécnica de três metros, resultando em queimaduras severas no braço e na mão. Apenas 17 dias depois, ele estava de volta ao palco para terminar a turnê, um testemunho de sua resiliência.
Esse momento não foi isolado; ele simboliza a vida de James Hetfield, sempre marcada pelo confronto direto com a dor. Da infância traumatizada ao estrelato global, da luta contra o vício à redenção, esta é a história de um homem que encarou o fogo sem recuar. A forte reflexão de James Hetfield sobre seus momentos mais difíceis
Raízes de Fúria no Subúrbio Californiano
Nascido em 3 de agosto de 1963, em Downey, Califórnia, a raiva de James Hetfield tem raízes profundas. Ele cresceu sob a sombra da fé rígida dos pais, adeptos da Cientologia Cristã, onde a medicina era estritamente proibida. Para a família Hetfield, a oração deveria curar tudo, inclusive doenças e lesões.
Crescer isolado, proibido de ter aulas de educação física ou exames médicos, alimentou um sentimento de alienação e raiva. O trauma real veio aos 13 anos, quando seu pai abandonou a família. Três anos depois, sua mãe faleceu de câncer, após recusar tratamento médico devido à sua crença religiosa. Essa perda acendeu uma chama intensa dentro do jovem James Hetfield.
Aos 16 anos, buscando um refúgio, ele se apegou à música pesada e agressiva de bandas como Black Sabbath e Motörhead. Com uma guitarra barata e uma tonelada de fúria acumulada, ele tocava como se quisesse destruí-la.
O Nascimento do Metal Inabalável
Em novembro de 1981, um anúncio classificado uniu James Hetfield a Lars Ulrich, um baterista dinamarquês enérgico. A química foi instantânea. Eles eram dois jovens obcecados por metal, vindos de mundos diferentes, mas unidos pela revolta e pela falta de interesse nas tendências de Los Angeles.
Enquanto outros se preocupavam com o visual, eles se mudaram para São Francisco para mergulhar na cena underground. Em 1982, o quarteto se formou com Hetfield nos vocais, Ulrich na bateria, Dave Mustaine na guitarra e Cliff Burton no baixo. Seus primeiros shows eram viscerais, com riffs rápidos e uma performance vocal crua de Hetfield.
Os primeiros anos foram marcados por excessos. A banda ganhou o apelido de “Alcoholica”, e a bebida era constante. Essa intensidade levou à demissão de Mustaine por comportamento violento ligado ao alcoolismo, um ironia em um grupo já dado a bebedeiras. Kirk Hammett assumiu a guitarra, e o Metallica seguiu em frente, forjando sua música brutal.
Sobrevivendo ao Desastre e ao Vício
O sucesso veio com álbuns como Kill ‘Em All e Master of Puppets. Mas no auge, em 1986, o desastre atingiu a banda na Suécia. O ônibus da turnê capotou em uma estrada gelada, resultando na morte trágica do baixista Cliff Burton. James Hetfield reagiu com fúria, questionando o motorista, lutando contra um luto que ele tentou sufocar com mais álcool.
Em vez de parar para lamentar, eles contrataram Jason Newsted e continuaram a turnê, usando o trabalho incessante e o álcool como anestésicos emocionais. Hetfield empurrou a dor para dentro, focando no presente imediato e buscando alívio rápido em vez de cura a longo prazo.
Com o sucesso estrondoso do Black Album em 1991, a pressão aumentou. O álcool, antes um escape, tornou-se um fardo destrutivo. A performance de 1992, quando ele foi literalmente incendiado pela pirotecnia, foi um aviso severo.
O Fundo do Poço e a Reconstrução
O ano de 2001 foi o ponto de ruptura. O estresse fez com que Newsted deixasse a banda, e o Metallica buscou terapia de grupo, um processo exposto no documentário Some Kind of Monster. A exposição da disfunção interna culminou com James Hetfield internado em reabilitação para tratar o alcoolismo e outras dependências.
A sobriedade forçada foi um confronto brutal com décadas de trauma reprimido. Ele teve que reaprender a ser James, o homem, e não apenas Hetfield, o frontman indestrutível. A saída de rehab em 2003 marcou o fim da fase “Alcoholica”.
Nos anos seguintes, ele se dedicou à sobriedade, à família e a ser um parceiro de banda melhor. O álbum Death Magnetic (2008) provou o retorno da banda às raízes, com Hetfield mais forte e focado. Mesmo um recaída em 2019, após 15 anos de sobriedade, mostrou sua nova postura: ele buscou ajuda publicamente, priorizando a saúde sobre os negócios.
A história de James Hetfield é a prova de que é possível enfrentar a escuridão, assumir as falhas e, ainda assim, incendiar o palco, um dia de cada vez. James Hetfield: Mais de Quatro Décadas de Metallica e a Conexão Profunda com os Fãs
