Em um giro surpreendente do destino, uma fita da audição dos Beatles de 1962 – a mesma que levou à lendária rejeição da Decca Records – foi recentemente redescoberta em uma loja de discos em Vancouver. O achado, que agitou fãs e historiadores, ilumina um momento crucial onde a banda de Liverpool quase foi deixada de lado. Foi um “não” que, ironicamente, pavimentaria o caminho para se tornarem os maiores de todos os tempos.
A Audição Lendária da Decca
Antes de seu estrondoso sucesso global, os Beatles, então com John Lennon, Paul McCartney, George Harrison e Pete Best, buscavam desesperadamente um contrato de gravação. Seu gerente, Brian Epstein, percorreu as gravadoras de Londres, enfrentando uma porta fechada após a outra. A Decca Records parecia uma das últimas esperanças, após um executivo da A&R, Mike Smith, ter se impressionado com a banda em Liverpool.
Smith testemunhou a energia dos Beatles no Cavern Club e os convidou para um teste nos estúdios da Decca em Londres em 1º de janeiro de 1962. A jornada para a capital não foi menos dramática, com Neil Aspinall perdendo o caminho e a viagem levando dez horas. Eles chegaram a tempo de ver os bêbados pulando na fonte da Trafalgar Square, como descreveu Lennon.
No dia da audição, formalmente conhecida como “teste comercial”, a banda chegou às 10h. Contudo, Mike Smith atrasou-se, sofrendo de ressaca de Ano Novo e ainda com ferimentos de um acidente de carro. Isso causou um pequeno atraso, mas não impediu que os Beatles subissem ao palco para apresentar as 15 músicas escolhidas a dedo por Brian Epstein, uma mistura de covers e originais de Lennon-McCartney.
A Setlist e a Gravação
A prática padrão para esses testes era gravar de duas a cinco músicas, mas os Beatles gravaram todas as quinze, estendendo a sessão para a tarde. Este volume incomum sugere que, talvez, a Decca tivesse alguma intenção de usar essas gravações para seus primeiros singles, caso tivessem fechado um contrato. A gravação foi feita ao vivo em fita de duas pistas, sem overdubs.
A setlist daquela audição é um tesouro para os fãs, oferecendo um vislumbre do repertório inicial da banda. Incluía clássicos como “Money (That’s What I Want)”, “Memphis, Tennessee” e “Bésame Mucho”, ao lado das composições originais “Like Dreamers Do”, “Hello Little Girl” e “Love of the Loved”. Essa eclética seleção mostra a versatilidade da banda e o calibre de seu material autoral desde o início.
A Rejeição que Mudou Tudo
Cerca de um mês após a audição, a Decca proferiu seu infame veredito: os Beatles foram rejeitados. A justificativa dos executivos? “Grupos de guitarra estão em declínio” e “os Beatles não têm futuro no show business”. Essa frase se tornaria uma das previsões mais equivocadas da história da música. Muitos historiadores musicais sugerem que a performance da banda naquele dia ainda não refletia seu potencial total, e o comentário sobre “grupos de guitarra” pode ter sido uma maneira polida de recusá-los.
Curiosamente, a Decca optou por assinar contrato com Brian Poole and the Tremeloes, que fizeram audição no mesmo dia. A razão principal era logística: eles eram de Londres, o que significaria menos despesas de viagem. Apesar de Brian Epstein ter atribuído a citação a Dick Rowe, o próprio Rowe sempre negou ter dito aquilo. Independentemente de quem pronunciou as palavras exatas, a decisão da Decca se tornaria um dos maiores “se” da história da música.
A rejeição da Decca foi um golpe, mas não o fim. Brian Epstein persistiu, e após um encontro com um executivo de marketing da EMI, Ron White, as demos da Decca chegaram aos ouvidos do produtor George Martin. Martin, conhecido por seu trabalho na Parlophone, uma subsidiária da EMI, ouviu o potencial inegável nos garotos de Liverpool e decidiu encontrá-los. O resto, como se diz, é história: os Beatles assinaram com a Parlophone e embarcaram em uma jornada que redefiniria a música e a cultura popular.
Mistérios da Fita (Re)Descoberta
A história das fitas da audição Decca é repleta de mistérios. Em 2012, uma suposta “fita master de segurança” foi leiloada por £35.000, mas sua autenticidade foi questionada devido a inconsistências, como o número de músicas e o tipo de fita. A localização da fita master original da Decca ainda permanece incerta, embora cópias bootleg sejam amplamente conhecidas.
Agora, a recente descoberta em março de 2025, de uma nova fita em Vancouver, que contém as quinze músicas completas e se apresenta como uma gravação profissionalmente editada daquela audição, reacende o debate. O proprietário da loja, Frith, entregou a fita a Paul McCartney em setembro. Essa revelação não apenas oferece um vislumbre mais completo de um momento crucial na carreira dos Beatles, mas também reafirma como, mesmo após décadas, a história do Fab Four continua a nos surpreender, revelando novas camadas de sua jornada lendária.
