Vozes sussurrantes que embalaram milhões de ouvintes ao redor do mundo, canções que marcaram casamentos, corações partidos e incontáveis lembranças. Com baladas como “All Out of Love” e “Making Love Out of Nothing at All”, o duo Air Supply não apenas dominou as paradas, mas também tocou a alma de gerações inteiras. Mas o tempo passou e o brilho do nome Air Supply pareceu se afastar dos holofotes. O que aconteceu com essa dupla lendária, formada por Graham Russell e Russell Hitchcock?
A história por trás de um dos duos mais cativantes do soft rock global é mais profunda e resiliente do que muitos imaginam. Hoje, vamos desvendar a jornada de um encontro fortuito que se transformou em uma parceria de cinco décadas, construída sobre talento, amizade e uma paixão inabalável pela música.
Um Encontro Predestinado e a Magia da Harmonia
Foi em 12 de maio de 1975, sob as luzes de um teatro em Sydney, que Graham Russell e Russell Hitchcock se cruzaram. Entre uma fala e outra no musical “Jesus Christ Superstar”, uma conexão instantânea nasceu. Dois jovens de origens humildes, fãs dos Beatles e com o mesmo senso de humor, encontraram no palco um elo inesperado.
Mas foi durante os intervalos, ao unirem suas vozes, que perceberam algo raro: uma harmonia natural que movia quem os ouvia. Nas horas vagas, começaram a se apresentar em cafés, pizzarias e pequenos clubes, apenas com voz e violão. Graham já escrevia canções originais, e logo o duo se tornou conhecido localmente pelo talento vocal e sensibilidade musical.
Russell uma vez comentou sobre essa conexão: “Ele é inglês, eu sou australiano. A mesma origem, educação de classe trabalhadora, ambos vimos os Beatles. Eu os vi em 64 na Austrália. Ele os viu em 63 na Inglaterra. E somos ambos fanáticos por eles. Temos o mesmo senso de humor, o mesmo interesse em filmes. Tudo é muito parecido. Ele é como meu irmão gêmeo.”
O Salto para o Sucesso Global do Air Supply
Com o apoio do pianista Frank Esler-Smith, gravaram uma fita demo e bateram nas portas de várias gravadoras. Foram rejeitados por quase todas, exceto a CBS Records, que se encantou com o estilo único do duo e lhes ofereceu um contrato. Ainda naquele ano, lançaram seu primeiro single, “Love and Other Bruises”, que alcançou o sexto lugar nas paradas australianas.
O sucesso abriu portas. Logo estavam abrindo shows para Rod Stewart, e o convite se estendeu para acompanhá-lo em turnês pelos Estados Unidos e Canadá. Foi a primeira chance de compartilhar sua música com um novo público. Apesar da empolgação, a resposta americana foi fria. O duo Air Supply retornou à Austrália e teve que recomeçar quase do zero.
Foi nesse período que lançaram o álbum “Life Support”, que incluía a canção “Lost in Love”. Esta faixa em particular chamou a atenção do lendário Clive Davis, presidente da Arista Records. Ele apostou no duo, relançou a música nos EUA em 1980, e foi então que o Air Supply decolou. “Lost in Love” se tornou um dos singles mais vendidos do ano, alcançando o terceiro lugar nas paradas da Billboard.
O sucesso não parou. O segundo single, “All Out of Love”, subiu ainda mais rápido e solidificou a presença do Air Supply nas rádios americanas. Em 1982, o duo ganhou o American Music Award de dupla pop rock favorita. O reconhecimento veio no mesmo ano em que lançaram “Now and Forever”, que apresentava faixas icônicas como “Even the Nights Are Better” e “Two Less Lonely People in the World”.
Em 1983, lançaram o poderoso single “Making Love Out of Nothing at All”, escrito por Jim Steinman, o mesmo produtor por trás de estrelas como Meat Loaf e Bonnie Tyler. A música foi incluída na coletânea “Greatest Hits”, que vendeu cerca de 7 milhões de cópias em todo o mundo, sendo 5 milhões apenas nos EUA. Os anos seguintes cimentaram sua fama internacional. O duo começou a fazer turnês grandiosas e encontrou bases de fãs particularmente fortes na América do Sul e Sudeste Asiático, onde muitos de seus sucessos lideraram as paradas. Em 1988, foram convidados a se apresentar para Príncipe Charles e Princesa Diana, ambos declarados fãs do Air Supply.
Durante a década de 80, também lançaram canções como “I Can Wait Forever” (1984), “Power of Love” (1985), “Lonely is the Night” e “One More Chance” (1986). No início dos anos 90, vieram álbuns como “The Vanishing Race”, com hits como “Goodbye” e “It’s Never Too Late”, especialmente populares no Oriente.
A Longevidade de Uma Amizade Duradoura
Entre 1987 e 1990, o duo fez uma pausa nas gravações. Russell seguiu carreira solo, lançando um álbum e o single “Swear to Your Heart”, enquanto Graham mergulhou novamente na composição, revisitando temas que carregava desde a juventude. Em 1991, o duo Air Supply voltou com força total com o álbum “The Earth Is…” e o single “Without You”, conquistando corações ao redor do mundo.
Graham Russell e Russell Hitchcock ainda estão juntos, tanto no palco quanto fora dele. Cinco décadas após aquele encontro nos bastidores de “Jesus Christ Superstar”, os dois continuam a emocionar plateias. Em 2018, Russell resumiu o espírito do duo: “A verdade é que trabalhamos muito duro. Ainda fazemos cerca de 120 a 130 shows por ano em todo o mundo. Sempre nos consideramos uma banda de turnê, e é isso que fazemos.”
Apesar do sucesso inicial com “Love and Other Bruises” na Austrália, os primeiros anos do Air Supply foram de trabalho árduo e apresentações em pequenos clubes. Devido a vínculos contratuais com o musical “Jesus Christ Superstar”, não podiam promover publicamente o projeto Air Supply. Segundo Graham, “Não podíamos dizer que éramos do Air Supply até sair do show. Saímos em um sábado e, na segunda-feira de manhã, já estávamos no estúdio gravando nosso primeiro álbum. Cinco dias depois, estava pronto. Duas semanas depois, o disco foi lançado, e nossa carreira começou.”
O primeiro concerto oficial do Air Supply aconteceu na véspera de Ano Novo de 1976, em um evento ao ar livre nas escadarias da Sydney Opera House, para uma multidão de cerca de 90.000 pessoas. Para Graham, o momento foi surreal. Sua paixão pela música nasceu da dor: aos 10 anos, perdeu a mãe para o câncer e ficou três meses sem falar. Essa dor o levou à poesia e música.
Russell Hitchcock, por sua vez, nasceu em 1949 e nunca imaginou ser cantor. Trabalhou por anos no departamento de peças de uma empresa de informática até ser transferido para Sydney. Lá, encorajado pela namorada, fez um teste para o musical e conheceu Graham. O resto, como dizem, é história.
Hoje, Russell tem 76 anos e Graham 75, e eles continuam na estrada. Em 2005, celebraram 30 anos de parceria com um DVD e um show histórico em Cuba para 175.000 pessoas, uma das maiores audiências de sua carreira. Nesse mesmo ano, lançaram “The Singer and the Song”, um álbum acústico com novas versões de seus maiores sucessos.
Em 2010, lançaram o aclamado álbum “Mumbo Jumbo”. Três anos depois, em 2013, foram introduzidos no ARIA Hall of Fame, a maior honra da indústria musical australiana. Em 2015, celebraram seu 40º aniversário com uma turnê mundial especial.
E qual é o segredo para uma parceria de 50 anos sem brigas ou escândalos? Russell brinca: “Talvez a maior discordância que tivemos foi sobre onde comer, porque Graham é vegetariano.” Graham complementa: “Eu nunca quis ser vocalista principal. Russell nunca quis escrever músicas. Cada um sabe o seu papel. Não há espaço para o ego.”
E talvez seja isso que mantém o Air Supply vivo até hoje: uma amizade verdadeira e respeito mútuo, e a certeza de que estão fazendo o que nasceram para fazer. E o melhor de tudo, eles não têm planos de parar. Qual canção deste inesquecível duo é a sua favorita? Compartilhe nos comentários!
