Enquanto a série documental The Beatles Anthology continua a encantar fãs ao redor do mundo, revisitamos os momentos cruciais que moldaram a maior banda de todos os tempos. Entre eles, destaca-se um encontro que transcendeu a casualidade, transformando dois adolescentes em lendas da música.
O ponto de virada fundamental na formação dos Beatles ocorreu em 6 de julho de 1957. Naquela data memorável, Paul McCartney e John Lennon se encontraram pela primeira vez, um evento que mudaria para sempre a trajetória da música popular.
Lennon, com seus 16 anos, e McCartney, com 15, revelavam uma dinâmica interessante desde o início: o músico mais jovem exibia uma habilidade superior na guitarra. Essa destreza não só conquistou o respeito de Lennon, mas também garantiu a McCartney um lugar na sua banda de skiffle, os Quarrymen.
Beatles: O Encontro Que Mudou a História da Música
O palco desse encontro predestinado foi a festa da igreja de St Peter, no salão da igreja, no subúrbio de Woolton, em Liverpool, onde Lennon morava com sua Tia Mimi. Paul McCartney só compareceu ao evento graças ao seu amigo Ivan Vaughan, que, por sua vez, também era amigo de Lennon.
“Ele costumava tocar em um dos pequenos grupos de skiffle que John fazia parte”, relembrou McCartney em uma entrevista de 1999 com o apresentador Michael Parkinson, da BBC. “Então, Ivan me disse para ir a essa coisa. Sabe, um grupo estava tocando, e meu amigo John estava nele.”
Os Quarrymen eram uma banda de skiffle um tanto rústica, composta por Lennon e um grupo de amigos músicos da Quarry Bank High School. McCartney e Vaughan chegaram a tempo de assistir ao set da tarde da banda e viram Lennon cantar “Come Go With Me”, dos Del Vikings, improvisando as palavras por não as saber. McCartney achou a cena ao mesmo tempo divertida e impressionante.
A Audition Inesperada e um Acorde Mágico
“John simplesmente parecia ter algo”, disse McCartney a Parkinson. Ele detalhou o que aconteceu: “Eles fizeram seu primeiro set e depois tiveram uma pausa, e então fariam o set da noite. A pausa era uma oportunidade para a banda se embebedar, na verdade.”
Quando Vaughan levou McCartney para conhecer a banda, Lennon já havia bebido algumas cervejas, segundo a memória de Paul. Ao saber que McCartney tocava guitarra, Lennon o convidou a mostrar seu talento.
“Um deles me emprestou a guitarra e tive que virá-la, porque sou canhoto”, contou McCartney. “Eles não me deixaram trocar as cordas. Mas como eu tinha um amigo com uma guitarra para destros, aprendi a tocar de cabeça para baixo. Isso foi um pouco impressionante.”
“Mas eu também sabia a letra de uma música que todos eles amavam”, continuou. “E eles não sabiam as palavras. Isso foi o suficiente para me fazer entrar.”
A canção que selou o destino foi “Twenty Flight Rock”, de Eddie Cochran. Cochran e sua banda haviam executado a melodia na comédia musical americana de 1956, The Girl Can’t Help It, que também contava com performances notáveis de favoritos de McCartney como Fats Domino, Little Richard e Gene Vincent. Mas foi “Twenty Flight Rock” que capturou os corações dos jovens guitarristas com seu riff insistente e a voz vibrante de Cochran.
Apesar da popularidade da canção, havia uma boa razão para Lennon e seu grupo não saberem a letra: a música ainda não havia sido lançada, nem mesmo na América. Cochran a gravou para lançamento após o filme, em maio e agosto de 1957, mas ela só foi lançada em novembro. No Reino Unido, sequer saiu como single.
A ausência de um disco não diminuiu a popularidade da canção. The Girl Can’t Help It e os músicos que apresentou causaram um enorme impacto nos adolescentes de Liverpool, que ficaram fascinados com as performances. Graças ao filme, Little Richard começou a vender mais discos em Liverpool do que Elvis Presley, o que o levou a fazer turnês na Inglaterra, onde encontrou palcos maiores e melhores do que nos EUA.
Quanto a McCartney, ao assistir ao filme, ele correu para sua loja de discos local para encomendar o álbum de Cochran, apenas para descobrir que não estava disponível. Então, como ele sabia a letra? Paul era um grande fã de The Girl Can’t Help It e, aparentemente, assistiu ao filme várias vezes durante suas sete semanas em cartaz no Scala Cinema, na Lime Street de Liverpool.
“Nós idolizávamos essas pessoas e sempre pensamos que elas recebiam um tratamento ruim — até The Girl Can’t Help It”, disse ele no livro The Beatles’ Anthology. O filme era tão importante para ele que os Beatles fizeram uma pausa na gravação de “Birthday” para o White Album em 18 de setembro de 1968, apenas para ir à casa de McCartney assistir à estreia do filme na TV britânica.
Cochran, em particular, era muito atraente para os adolescentes com inclinação musical. Ele tinha apenas 19 anos na época — não muito mais velho que Lennon ou McCartney — e tocava uma guitarra elétrica Gretsch 6120. E, como McCartney explica à audiência de Parkinson, foi seu “Twenty Flight Rock” que o uniu a John Lennon, preparando o palco para a criação dos Beatles.
“Então, vou fazer um pedacinho”, disse McCartney à audiência de Parkinson. “Mostrar a vocês o que me levou aos Beatles.”
