“November Rain” mostrou ao mundo um lado diferente de Axl Rose. Aqui ele deixou sua personalidade atrevida do rock para revelar uma sensibilidade até então inesperada.
Musicalmente, a música era uma versão opulenta da balada de piano de Elton John de meados dos anos 70 , sobrecarregada por um vocal apaixonado de Rose, um arranjo de cordas de som maciço e um solo de guitarra de Slash.
O amor de Rose por Elton John pode ter surpreendido muitos, mas especula-se que “Funeral For A Friend/Love Lies Bleeding”, o épico de Elton que deu início a Goodbye Yellow Brick Road em 1973 foi uma grande influência em "November Rain".
O impacto de John em Rose foi confirmado quando o cantor do GN'R introduziu o cantor e compositor britânico no Rock And Roll Hall Of Fame em 1994, afirmando: “Para mim e para os outros, ninguém esteve lá mais como inspiração do que Elton John … Quando eu ouvi 'Bennie And The Jets' pela primeira vez, eu sabia que tinha que ser um artista.”
Rose sabia que “November Rain” era especial e estava determinada a esperar até o momento certo para fazer justiça. Ele deixou claro para a Rolling Stone em 1988 o quanto a música significava para ele, sugerindo:
Axl disse: “Se não for gravado direito, vou sair do negócio”. Entrevistado por Music Enthusiast, o ex-guitarrista do Guns N' Roses, Tracii Guns, confirmou que Rose estava trabalhando na música por muitos anos
Houve tentativas de gravar a música durante as sessões de demonstração de Appetite for Destruction , incluindo uma demo de piano de 10 minutos que mostra como a visão de Rose para a música já estava completamente formada.
Rose também tocou a música para um produtor em potencial, Manny Charlton, antes de dizer a ele: “Essa é para o segundo álbum”. Diz a lenda que uma versão em que Rose trabalhou tinha 18 minutos. Eventualmente, ele reduziu a música e adicionou um arranjo meticulosamente escrito, após o qual foi considerado pronto para Use Your Illusion I.
Porque se estou usando muita instrumentação e outras coisas ou não, ainda vou escrever com minimalismo. Mas tem que estar certo; tem que ser a nota certa e tem que ser tocada da maneira certa, e tem que ter o efeito certo, você entende o que quero dizer?”
Os álbuns Use Your Illusion foram sucessos imediatos, vendendo mais de 14 milhões de cópias combinadas e conquistando os dois primeiros lugares na parada de álbuns da Billboard 200.
"November Rain" não só deu aos álbuns do Guns N' Roses uma peça central, mas também se tornou um grande sucesso quando lançado como single, alcançando o 3º lugar na Billboard Hot 100 dos EUA e o 4º no Reino Unido.
O sucesso do single foi alimentado por seu vídeo inesquecível, um dos mais caros já feitos e o vídeo mais pedido da MTV de todos os tempos. Em 2018, atingiu outro marco: mais de um bilhão de streams no YouTube.
Slash conta sobre o dia em que achou que morreria durante a gravação de ‘ November Rain ‘