Em 1967, o mundo da música foi sacudido com o lançamento do álbum de estreia autointitulado do The Doors. Rapidamente, tornou-se um sucesso estrondoso, consolidando um legado que só cresceria com o tempo. O álbum apresentava hits inesquecíveis como “Break On Through” e “Light My Fire”, além da épica e controversa “The End”.
Essa obra-prima revelou as características que elevariam o The Doors à grandeza: uma fusão perfeita de pop cativante e psicodelia estranha, os teclados magistrais de Ray Manzarek e as letras poéticas de Jim Morrison. Mas, aninhada entre toda essa poesia e psicodelia, encontra-se um dos momentos mais singulares da carreira da banda: uma melodia bizarra e circense chamada **Alabama Song**.
À primeira vista, pode-se interpretar a canção como uma homenagem ao famoso Whiskey A Go-Go, um dos locais preferidos da banda, conhecido por sua notória deboche. No entanto, a **Alabama Song** possui uma história rica e complexa, que remonta a meio século antes de o The Doors a adotar. Vamos mergulhar nessa fascinante origem.
A Origem de Alabama Song na Alemanha de Weimar
A história da **Alabama Song** começa na década de 1920, na Alemanha de Weimar. Os anos entre guerras foram um período de grande turbulência e efervescência cultural para o país. Marcado por lutas políticas constantes, imensa crise econômica e, paradoxalmente, algumas das artes mais geniais e estranhas já produzidas.
A Primeira Guerra Mundial havia virado o mundo da arte de cabeça para baixo, e uma nova geração de artistas buscava dar sentido ao estranho universo em que se encontravam. Entre eles estava um jovem e brilhante dramaturgo: **Bertolt Brecht**. Brecht foi uma das mentes líderes do movimento conhecido como Teatro Épico.
O Teatro Épico era um movimento de vanguarda enraizado na política de esquerda. Em vez de imergir o público e permitir que escapasse para um mundo ficcional, o Teatro Épico buscava constantemente lembrar a audiência de que estava assistindo a uma peça. Atores interpretavam múltiplos personagens, rearranjavam cenários e frequentemente quebravam a quarta parede.
A esperança era que tudo isso chocasse o público, fazendo-o enxergar o mundo como ele realmente era, em vez de transportá-lo para outras realidades. Consequentemente, a arte de Brecht era abertamente e sem desculpas política. Em 1925, ele escreveu a versão original da **Alabama Song** para uma coleção de poemas.
Foi somente dois anos depois que o poema de Brecht ganhou música, cortesia de seu frequente colaborador **Kurt Weill**. A primeira versão musical da **Alabama Song** foi utilizada em uma peça de 1927, “Little Mahagonny”, com letras traduzidas para o inglês. Três anos depois, Brecht e seus colaboradores expandiram essa história para uma obra mais longa: a ópera “Ascensão e Queda da Cidade de Mahagonny”.
Essa ópera é uma estranha paródia do capitalismo e da cultura de consumo. A trama foca na cidade de Mahagonny, um lugar de riqueza e devassidão construído por criminosos no meio do deserto. Pessoas de todas as partes afluem a essa suposta utopia para participar de seu hedonismo.
À medida que a peça avança, o consumo descontrolado toma conta da cidade, que começa a desmoronar sob o peso de seu próprio excesso. Isso culmina nos personagens principais sendo julgados, e um deles é condenado à morte pelo crime de não ter dinheiro. Mahagonny, então, explode em guerra civil e se autodestrói.
A **Alabama Song** aparece no início da peça, cantada por um grupo de profissionais do sexo que deixam suas casas em busca de drogas, sexo e dinheiro. Como grande parte do trabalho de Brecht e Weill, a música da **Alabama Song** se inspira em gêneros tradicionalmente considerados de “classe baixa” em comparação com a grandiosa forma operística, como carnavais e cabarés.
O resultado é uma peça peculiar com tons assombrosos que revelam o lado mais sombrio do hedonismo. A gravação mais antiga da canção foi feita pela esposa de Kurt Weill, **Lotte Lenya**, em 1930.
O Legado Musical Duradouro de Brecht e Weill
A Alemanha da década de 1930 era um lugar perigoso, especialmente para um dramaturgo socialista politicamente ativo. Brecht, contudo, continuou sua luta, encenando diversas sátiras políticas enquanto o partido nazista rapidamente ascendia ao poder. Em fevereiro de 1933, Brecht percebeu o inevitável e fugiu da Alemanha.
Um mês depois, Adolf Hitler assumiria o controle do legislativo alemão. Enquanto o mundo se encaminhava para a guerra, Brecht peregrinou pela Europa, escrevendo muitas peças que expressavam seu ódio ao fascismo. Tentou a sorte em Hollywood, mas sob a estrita repressão política do Macarthismo, foi colocado na lista negra. Finalmente, em 1949, Brecht se estabeleceu na Alemanha Oriental, onde viveu até sua morte por ataque cardíaco em 1956.
Embora Brecht não tenha encontrado sucesso nos Estados Unidos, suas canções e as de Weill tinham vida própria. No mesmo ano de sua morte, **Louis Armstrong** lançou uma versão de “Mack the Knife”, uma canção da “Ópera dos Três Vinténs”, a obra mais famosa de Brecht. Três anos depois, Bobby Darin lançaria sua própria e aclamada versão dessa mesma canção.
Com o tempo, a música de Kurt Weill influenciaria mais gigantes. **Nina Simone** gravou uma emocionante versão de “Pirate Jenny”, outra peça da “Ópera dos Três Vinténs”. **David Bowie** era um fã declarado de Brecht, e sua música foi fortemente influenciada por Weill. Em 1982, Bowie chegou a encenar uma produção da peça “Baal” de Brecht, e em 1980, lançou sua própria versão distorcida da **Alabama Song**.
The Doors e a Ressignificação da Alabama Song
Como, então, Bertolt Brecht encontrou seu caminho na cena psicodélica da Costa Oeste dos anos 1960? Devemos agradecer a **Ray Manzarek**. Em 1966, Manzarek adquiriu um disco repleto de canções alemãs. Ele o levou para um ensaio e mostrou aos seus colegas de banda, que imediatamente notaram a conexão entre a **Alabama Song** e o Whiskey A Go-Go, o bar da Sunset Strip onde se tornaram a banda residente.
Liricamente, a canção também refletia as ações do The Doors. Eles eram uma banda que participava alegremente do tipo de deboche que a música discutia. Isso era particularmente verdadeiro para **Jim Morrison**, que bebia intensamente e chegava a se apresentar sob o efeito de ácidos. A própria música da **Alabama Song** parece ecoar a embriaguez do bar Whiskey, com as pessoas cambaleando enquanto os teclados de Manzarek saltitam.
Há, claro, um nível de ironia aqui: o The Doors estava vivendo a exata vida de excesso capitalista que Brecht satirizava em sua obra. No entanto, não se pode dizer que o The Doors fosse puramente celebratório de seu hedonismo. Mesmo em seus momentos mais brilhantes, a banda e Jim Morrison tinham uma escuridão sombria escondida sob suas canções.
À medida que a carreira deles avançava, o deboche cobrou seu preço e expôs uma profunda corrupção no coração do The Doors e de todo o movimento psicodélico. Na época da morte de Jim Morrison em 1970, uma gloriosa era de excessos e hedonismo começava a desmoronar sobre si mesma, assim como a cidade de Mahagonny na peça.
À sua própria maneira improvável, o The Doors foi a banda perfeita para dar nova vida à **Alabama Song**. Eles eram um grupo estranho e versátil, que sempre tinha algo interessante acontecendo por baixo da superfície. Ao canalizar Brecht e Weill, o The Doors conectou-se à história da música e do teatro, levando um artista único e importante à atenção de novas gerações.
