Geralmente, em uma banda, um ou dois músicos brilham, e os demais são iluminados por eles. Contudo, em uma estranha reviravolta dos acontecimentos, cada membro do Led Zeppelin poderia ser justificadamente chamado de virtuoso. Ao longo de sua trajetória, cada integrante teve seus momentos de realizar algo engenhoso, desde os uivos guturais de Robert Plant no final de ‘How Many More Times’ até a propensão de Jimmy Page em criar um riff fantástico após o outro em todos os seus álbuns.
Enquanto cada membro do Led Zeppelin e ‘Black Dog’: A Maestria Por Trás do Riff Desafiador Zeppelin podia lidar com qualquer desafio musical durante a maior parte de sua carreira, um riff em particular de John Paul Jones os pegou de surpresa no estúdio.
É inegável que, como um todo, talvez não exista banda de rock melhor que o Led Zeppelin. O fato mais bizarro, porém, é que se você os separasse e analisasse cada membro individualmente, encontraria um dos, senão os melhores instrumentistas de seus respectivos instrumentos. Plant é um ícone do canto rock; poucos guitarristas podem esperar igualar Jimmy Page. John Paul Jones é uma máquina rítmica subestimada, enquanto John Bonham é o pai da bateria de rock. Juntos, eles eram uma força imparável.
O Desafio de ‘Black Dog’
Quando o grupo começou a se consolidar em seu álbum de estreia, a maioria de seu material não se afastava das estruturas convencionais de blues que a cena do hard rock britânico estava acostumada. Embora elementos exóticos fossem salpicados em canções como ‘Black Mountainside’, os álbuns seguintes veriam a banda enfrentar diversas lutas musicais, como os sons orquestrais de ‘Friends’ ou a atmosfera nebulosa capturada em ‘What Is and What Should Never Be’.
Uma vez que foram recebidos com desprezo pelos críticos, seu quarto lançamento seria o momento em que eles mostrariam do que eram capazes. Como a mídia pensava que o Zeppelin era apenas um ‘hype’, a banda lançou seu quarto álbum sem alarde, colocando-o nas lojas de discos e rapidamente transformando-o em um dos mais bem-sucedidos de sua carreira.
A Criação Inovadora no Estúdio
Dando início ao álbum com uma explosão de distorção, John Paul Jones foi o responsável pelo riff central de ‘Black Dog’, que possuía uma assinatura de tempo incomum para se trabalhar. Ocasionalmente trocando batidas diferentes e mudando o tempo, Page e John Bonham inicialmente tiveram dificuldade em se encaixar no groove.
Foi então que Bonham teve uma ideia genial. Em vez de tocar a partir do chão, ‘Bonzo’ gravou uma trilha de clique com suas baquetas no ritmo do riff, que seria alimentada nos fones de ouvido de todos para que ninguém escorregasse.
Considerando o quão complicado era o riff, faz sentido por que os vocais de Plant são reservados para os momentos em que não há instrumentação, enquanto o resto da banda permanece alerta para retornar à próxima seção.
Mesmo com a complexidade envolvida em aprender a música, é fácil entrar no groove que eles criam nessas seções. Enquanto cada membro está travado no ritmo, as sutis intrincadezas de sua execução são totalmente exibidas, com Bonham tocando ligeiramente atrás da batida, Page um passo à frente da batida e ‘Jonesy’ tocando tudo diretamente no meio.
De Treino à Lenda: ‘Black Dog’ ao Vivo
Mas as sessões de estúdio são muito mais fáceis de controlar do que as apresentações no palco. Se você já tentou completar uma tarefa simples que antes manejaria facilmente, apenas para se ver incapaz sob o olhar de um gerente ou até mesmo de um amigo, imagine a pressão que se enfrenta ao tentar tocar uma música difícil sob os olhos vigilantes de milhares de membros da plateia.
Depois de pegar a estrada, o Zeppelin transformaria a música em um elemento básico de seus shows ao vivo, com Plant mantendo a multidão na palma de suas mãos por alguns segundos antes que o resto da banda entrasse rugindo atrás dele.
Mas o Zeppelin não teve tempo para se dar tapinhas nas costas por escrever algo tão complexo. ‘Eu realmente escrevi no ensaio da casa de Jimmy no trem’, explicou John Paul Jones. ‘Meu pai era músico e me mostrou uma maneira de anotar a notação em qualquer coisa.’
‘E assim escrevi o riff de ‘Black Dog’ no verso de uma passagem de trem, que infelizmente não tenho mais’, revelou Jones.
Em seu próximo álbum, Houses of the Holy, o Zeppelin procurou se esforçar ainda mais, com Page entregando a balada etérea ‘The Rain Song’, gravada em uma afinação aberta, e oferecendo outro riff com uma assinatura de tempo ímpar, ‘The Ocean’.
Enquanto a maioria dos artistas se sente confortável em um compasso convencional 4/4, ‘Black Dog’ é o exemplo máximo de como pode soar legal quando um artista decide arriscar algo diferente, algo um pouco mais barroco e complexo.
