Ringo Starr, o lendário baterista dos Beatles, vive em uma realidade onde a idade é apenas um número. Em sua mente, ele ainda tem 24 anos. Essa mentalidade jovial é uma das chaves para entender a energia inesgotável que o mantém ativo, gravando novas músicas e excursionando pelo mundo.
Quando seu filho Jason se preocupou em fazer 40 anos em 2007, sentindo-se como se tivesse 27, Ringo Starr não hesitou em brincar: “Eu disse que você não pode ter 27, eu só tenho 24”, ele compartilha com um sorriso em uma videochamada de sua casa em Los Angeles. Sua idade real é um detalhe que ele prefere não ver em letras grandes, mas a verdade é que ele completou 24 anos em 1964, no auge da “Invasão Britânica”.
Foi nesse ano que os Estados Unidos se renderam à Beatlemania, e os broches “I Love Ringo” eram febre. Ele mesmo descreve esse período em “The Beatles Anthology” como o momento em que, sendo o último a entrar no grupo, sentiu-se finalmente aceito: “De repente, éramos iguais”.
Ringo Starr: O Beatle que Desafia o Tempo e a Arte
O eterno “jovem de 24 anos” ostenta uma forma física invejável. Não há um fio de cabelo grisalho em sua cabeleira escura e ondulada, nem em sua barba. Com seus óculos escuros, um colar com o símbolo da paz e a gola de sua jaqueta jeans levantada, ele encarna o estilo clássico do rock ‘n’ roll.
Falando de seu estúdio de gravação na casa em Beverly Hills que divide com sua esposa Barbara Bach, Ringo Starr revela sua incessante criatividade. Recentemente, ele finalizou as gravações de vocais e bateria para o próximo álbum, um sucessor de “Look Up”, seu disco country lançado este ano.
A paixão de Ringo Starr pela música é evidente, mas há outra faceta pouco conhecida de sua vida: a arte. Uma guitarra elétrica com estrelas, presente de um de seus filhos, adorna a parede do estúdio, e ao lado dela, uma pintura abstrata estrelada, com vibrantes pinceladas de cor, revela um de seus próprios trabalhos.
Assim como seu colega Beatle sobrevivente, Paul McCartney, Ringo Starr é um artista plástico em tempo parcial. Enquanto as vibrantes figuras e paisagens de Macca já foram expostas em galerias renomadas como a Walker Art Gallery em Liverpool, a produção igualmente colorida de Ringo é menos conhecida, mas ele já exibiu na Pop International Galleries no SoHo, em Nova York.
Ele descreve o prazer de pintar como um ato espontâneo: “O prazer é se eu levantar a bunda e vier aqui para fazer isso. Alguns dias eu faço, e algumas semanas eu não faço”, ele diz sobre sua pintura e gravura. Sua voz, um grave sotaque de Liverpool com inflexões transatlânticas, é confortavelmente familiar.
“Eu apenas vou para a tela e começo… E então você percebe que já se passaram duas horas. Eu sempre fico chocado. O quê, já são 16h? Eu simplesmente adoro. E então eu posso tomar uma xícara de chá com a Barbara ou dar um biscoito ao cachorro. É ótimo.”
Atualmente, Ringo Starr tem uma exposição em Las Vegas, na Animazing Gallery, parte do extravagante Grand Canal Shoppes. A mostra coincide com sua série de seis shows com a All Starr Band no Venetian hotel e cassino.
As paredes da galeria exibem impressões estilo Warhol de um Ringo Starr mais jovem com bandana e representações surrealistas pop art dos quatro Beatles como homens de madeira. Rostos cartunizados com olhos gigantes e grandes sorrisos brilham em suas molduras. “Não consigo pintar você parecendo com você”, ele admite. “Não tenho essa habilidade.”
As obras estão à venda, com impressões custando entre US$ 2.000 e US$ 10.000, e pinturas originais variando de US$ 50.000 a US$ 200.000. Os rendimentos são destinados à Lotus Foundation, a instituição de caridade que Ringo Starr fundou com sua esposa, cujo objetivo é ajudar pessoas com problemas de vício – um tema pessoal, já que ele e Barbara ficaram sóbrios após um programa de reabilitação em 1988.
Da Infância Difícil à Inspiração Artística
Ringo teve a infância mais difícil dos quatro Beatles. Ao traçar sua genealogia, ele teve dificuldade em ir além de duas gerações. “Você pensa que vai haver alguns príncipes ou princesas, ou uma rainha egípcia, mas não: não tínhamos nada. Apenas muitos soldados e vagabundos.”
A arte mal fez parte de sua infância. “Morávamos em uma casinha muito apertada”, ele conta. “Como meu pai nos deixou quando eu tinha três anos, nos tornamos de classe trabalhadora mais baixa. Minha mãe teve que se esforçar dia e noite para pagar o aluguel e nos alimentar. E ela foi ajudada pelos meus avós. Fui criado por três deles: mamãe, minha avó e meu avô.”
Uma parede alta e um bloco de apartamentos em frente bloqueavam qualquer raio de sol. “Eu sempre quis ir para algum lugar na luz”, Ringo Starr diz enfaticamente. “Assim que pude ganhar dinheiro suficiente para isso, me mudei.”
Ele desenvolveu seu olhar para a arte em seus vinte e poucos ou trinta anos, durante estadias em Amsterdã. “Foi aí que realmente começou a engrenar. A maconha teve algo a ver com isso. Fazer um baseado, ir à galeria de arte e…”, ele mima estar tonto de tão chapado. “Mas não estou mais nisso.”
Rembrandt é seu pintor favorito. “Muita cor cinza, porque é assim que Amsterdã é. Você pode sentar lá por uma semana olhando ‘A Ronda Noturna’”, ele diz sobre a colossal obra-prima de Rembrandt no Rijksmuseum.
Uma de suas primeiras pinturas foi uma grande tela de “tipo, uma árvore maluca”. Ele a pintou depois de se mudar para Mônaco em 1975. Lá não havia cinza esperando por ele, apenas o sol do Mediterrâneo e o mar azul cintilante, um espelho europeu de sua vida na Califórnia. “Onde quer que eu vá, eu amo o oceano”, ele reflete. “Qual é o seu tamanho? Olhe para o oceano.”
A Eternidade dos Beatles: Bilhões de Streams e Novos Projetos
Os Beatles tiveram inúmeras ligações com a arte visual, incluindo o treinamento de John Lennon na escola de arte e a carreira de Yoko Ono em arte conceitual. Com o design de Peter Blake para “Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band”, eles criaram um exemplo icônico de capa de álbum como obra de arte.
“Isso é quase tão famoso quanto ‘Abbey Road’”, Ringo Starr comenta. “Eu amo a história de ‘Abbey Road’ porque estávamos todos sentados em círculo falando sobre como tínhamos este álbum, vamos para a Índia para gravá-lo, vamos para o Everest, vamos para as Pirâmides – ou vamos apenas atravessar a rua. E foi exatamente o que fizemos! Muitas vezes, os Beatles apenas sentavam e falavam sobre coisas grandiosas, mas ah, vamos apenas atravessar a faixa de pedestres. E deu tudo muito certo!”
E ainda está dando certo. Os Beatles estão tendo uma década de 2020 produtiva, incluindo a série de televisão Get Back e o single reativado do ano passado, Now and Then. “The Beatles Anthology” (não o livro, mas a série documental que o acompanha, exibida pela primeira vez em 1995) retorna em uma versão remasterizada em novembro, com um novo episódio.
“Cada geração, se gosta de música, nos ouve”, Ringo afirma com convicção. “E sabe, ainda estamos vendendo discos. Fazemos bilhões de streams por ano! É demais. Eu sei por quê. A música era ótima, as canções eram ótimas, a atitude era ótima. Paul e eu ainda estamos fazendo o que fazíamos naquela época. Estamos na estrada, estamos gravando discos.”
A entrevista ocorre durante um breve intervalo de dois dias em sua turnê atual. Ele fala com entusiasmo inabalável sobre a formação atual da All Starr Band e as plateias “de pé, se divertindo muito”. A palavra “tempo” é arrastada, como se esticada ao máximo.
“Ouça, cara, foi legal”, Ringo diz enquanto o tempo da entrevista chega ao fim. “Paz e amor.”
A exposição “Starr Art” está em cartaz na Animazing Gallery, Las Vegas, até 15 de outubro.
